キャンプと蒸気機関車 SL秩父鉄道パレオエクスプレス
今までも何度か乗車している秩父鉄道の蒸気機関車、パレオエクスプレス。自分はもとより子供が喜ぶ顔を想像すると楽しみがふくらみ、毎年乗りに行っています。
しかしながら今回はキャンプあけで長瀞駅に向かうという初めてのパターン。
撤収作業がもたついて間に合わなかったらシャレにならないので、気合を入れて作業をしました。んで朝からクタクタになりました。
- 11:00 長瀞駅前の駐車場に到着
せんべい屋さんで洒落たせんべいを買って食べます
駅構内に入ります。雰囲気の良い駅舎です。
37分の出発まで11分間の停車。まずは久しぶりのSLを舐め回すようにじっくり眺めて、しかし乗らずに見送ります。ここがポイントです。- 11:52 三峰口行き普通電車に乗車
この電車に乗ると秩父駅でSLを追い越して終点の三峰口駅にはパレオエクスプレスより13分早く着きます。
- 12:37 普通電車で三峰口駅到着
本日２回目のパレオエクスプレス到着です。遠くから汽笛の音が聞こえ、ゆっくりSLが現れる瞬間は何度見ても気持ちが高ぶります。この瞬間が一番楽しいかもしれない。しかもSLの乗車券代がかからず楽しめるのでお得感もあります。
- 13:00 車両整備作業
改札を出て移動するSLを追っかけます。乗車客を降ろしたSLは客車から切り離され構内の奥に移動して整備作業が行われます。
折り返し発車までの約1時間。炭水車への水、石炭の補給や駆動部への注油。そして転車台での転車作業など、見応えのある作業風景を見学できます。
- 13:30 お昼ごはん
転車台は前回たっぷり見たので今回は見学省略。駅前の蕎麦屋「福島屋」でお昼ごはん食べます。
再び駅に戻り、いよいよSL乗車です。以前自由席券での乗車で椅子に座れなかった経験があるので、必ずJRの「みどりの窓口」で指定席券を買うようにしています。
旧型客車の窓を大きく開け風を感じるのは、新型の列車では味わうことのできない心地よさです。山が色づき始めています。
